炭素数18、二重結合を3個持つ多価不飽和脂肪酸で必須脂肪酸の一つです。体内でEPA（エイコサペンタエン酸）や DHA（ドコサヘキサエン酸）に変化し、アレルギー反応を抑制する働きがあります。ローズヒップ油、ウィートジャーム油（小麦胚芽油）に多く含まれます。